De sluis van Niffer was gebouwd als begin van het Rhijn Rhônekanaal voor grote schepen. Deze sluis maakt het mogelijk om met schepen van Cemt klasse Vb van 180 meter lang bij 11,40 meter breed naar Mulhouse te varen. Het project kwam echter niet verder dan deze sluis aan de Rijnkant van het kanaal, een stukje breed kanaal en wat verplaatste sluizen bij Montbéliard, en de grote sluizen aansluitend op de Saone, Seurre, Ecuelles, Ormes, Dracé en Couzon.