Het Eemskanaal verbindt de stad Groningen, Oosterhaven, Winschoterdiep en Van Starkenborghkanaal met de rivier de Eems in Delfzijl. Het kanaal is aangelegd tussen 1866 en 1876 en is in 1963 verder verbreed. Het kanaal is een belangrijke scheepvaartverbinding en is tegelijk de belangrijkste waterafvoer van het noordoosten van Drenthe met de de Hunze en de Drentsche Aa en het gebied rond Hoogezand-Sappemeer, waar zich veel scheepsbouw bevindt.