Lateraal kanaal langs de Elbe

Elbe Seitenkanal

Het Elbe Seitenkanaal is een kanaal in Duitsland. Het verbindt het Mittellandkanaal met de Elbe. Het is 115 kilometer lang en heeft een sluizencomplex bij Uelzen en een scheepslift bij Scharnebeck - Luneburg. Het hoogteverschil bedraagt maar liefst 61 meter. Het water om het kanaal op peil te houden wordt met pompgemalen omhoog gepompt, en zelfs voor een deel gebruikt voor het Mittellandkanaal op haar hoogste kanaalpand te krijgen.

Het Elbe Seitenkanaal werd in slechts 8 jaar gebouwd. Hoofddoel van de bouw was een verbinding creeren tussen de Elbe en het Mittellandkanaal. Door de opsplitsing van Duitsland was de verbinding van Magdeburg in de voormalige DDR gelegen, en daarom niet beschikbaar voor west Duitsland. Dit kanaal zou deze verbinding onafhankelijk van de DDR gaan vormen.

De bouw van het kanaal werd ook gebruikt voor een hindernis te vormen voor pantsertroepen in de oost-westrichting. De dijken zijn vaak zo gebouwd dat ze een barriere vormen. Doorgangen bij kanaalbruggen zijn soms nog voorzien van explosieve delen die de doorgang kunnen versperren bij dreiging.

Het kanaal is voor grote delen hoger dan het maaiveld gebouwd. De enorme hoeveelheid zand hiervoor kwam uit grote baggermeren.